Üks hiljutises dokumendis, mis ilmnes JAMA- s 2014. aasta veebruaris, osutus lastel ühe vanuserühma (vanuses 2-5) kerge languse langus, kudemise pealkirjad, mis räägivad meile, et lapse suremuse määrad olid "langenud". Teine, avaldatud internetis aprilli algul JAMA Pediatrics teatas, et lapseea rasvumise määr ei langes aga mitte ainult, vaid et laste tõsine ülekaal kasvab ebaproportsionaalselt.
Niisugused looduslikud teadmised sellisest lühikese aja jooksul aruandes ütlevad midagi selle suhete emotsionaalselt laetud ja ahvatlevate omaduste kohta. Nad panevad ka küsimuse: kus me praegu oleme, tõesti?
Esimene neist artiklitest avaldati näiliselt pehme pealkirjaga "Lapsepõlve ja täiskasvanute rasvumise levimus Ameerika Ühendriikides, 2011-2012." Kõikide vanuserühmadega seotud andmete kogumiseks pakuti ülekaalulisuse määra allapoole lastel vanuses 2 kuni 5. Kuidagi andis New York Timesi järgmine pealkiri: "Noorte laste rasvumise määr kukub kümme aastat 43% -ni." Kui see oleks täpne, oleks see ilmselt põhjus tähistamiseks.
Esimene reaalsuse kontroll on siiski uuringu järeldus autorite endi sõnadega: " Üldiselt ei ole noorte ja täiskasvanute ülekaalulisus aastatel 2003-2004 ja 2011-2012 märkimisväärselt muutunud ."
Mida uurijad tegelikult teatasid, jälgides andmeid üle kümne aasta, ei ole üldine muutus rasvumise rahvastiku määra. Uuringus valiti veidi enam kui üheksa tuhat inimest, kes esindasid 300 miljonit elanikku, enamus vanuserühmas, sealhulgas alla 2-aastastel lastel, oli rasvumäär stabiilne.
Tõusemäär tõusis märkimisväärselt üle 60-aastastele naistele ja langes oluliselt - ehkki vaevu (p = 0,03) - lastel vanuses 2 kuni 5 aastat.
See oli siis lugu, mis koerat raputas veebruari lõpus, tekitades hüperbooliliste pealkirjade luigemassi: 871-aastastel 2-5-aastastel lastel vähenes rasvumise levimus, kuid püsis stabiilne või kasvas kõigis teistes vanuserühmades, sealhulgas lastel noorem veel.
43% -line vähenemine ei olnud absoluutne protsent; vaid suhteline protsent. Sellise käepideme saamiseks kujutage ette, et elanikkond on täpselt 100 last, vanuses 2 kuni 5 aastat; ja kujutage ette, et 60 neist on rasvunud. Võrrelge seda rühma teise rühma sama vanusega kümme aastat hiljem, kus ainult 17 lastest on rasvunud. Siin oleks absoluutne erinevus ülekaalulisuse osas 43%.
Kujutlege pigem selle asemel, et kümme aastat tagasi oli algne grupp umbes 15 last rasvunud; ja praegu on võrreldavas rühmas umbes 9 lastest rasvunud. Ülekaalulisuse levimuse absoluutne langus on ilmselt vaid 6% (st 15-9%). Aga kuidas RELATIIVNE rasvumise langus? See oleks 40%. Selle valem on [(15-9%) / 15%] = 40%. 6% langus on 40% algväärtust. See on vahe absoluutsete ja suhteliste protsentide vahel.
Absoluutsed protsendid on 100-st, mida enamus meist ootab. Suhtelised protsendid ei ole algusnumbrist, olenemata sellest, mis juhtub. Suhtelises ulatuses ei ole langus 2-l inimesel saja kohta X-lt 1-le isikule saja kohta X-st 1% - see on 50%. See oleks siiski tõsi, kui langus oleks 2 miljonilt miljonilt miljonile. Suhtelised protsendid on meditsiinilises kirjanduses sageli teatatud ja populaarses ajakirjanduses neid tavaliselt kõige sagedamini esile toodud põhjustel: nad kipuvad tundma palju dramaatilisemat kui palju väiksemaid absoluutseid numbreid.
Millised olid antud juhul absoluutarvud?
2-5-aastaste rasvumise määr langes 13,9% -lt 8,4% -ni, absoluutne erinevus 5,5%. Ma usun, et saate aru, miks suhteline muutus tegi pealkirjad. Teade, et üldine rasvumäär on viimasel kümnendil muutumatu, mõnede suurenemistega ja laste 2,5-aastaste võimaliku julgustava langusega ligikaudu 5,5% "on täpne ja umbes nii igav nagu nõudepesumasin.
Hiljutine uuring tõstatab muret, et isegi see natuke head uudised ei pruugi olla täiesti usaldusväärsed. Kui tõsised rasvumiskiirused tõusevad lastel kiiresti, kuna need on täiskasvanutel täheldatud, ei pruugi see enam aidata meil hinnata epideemia ulatust, kui küsitakse, kui palju lapsi on ülekaaluline või rasvunud. Võib-olla peame hakkama küsima: kuidas on ülekaaluline või rasvunud lapsed, keda on kahjustatud? Trend andmed näitavad, et see on veelgi tõsisem.
Loomulikult on suurt tähelepanu pööratud viimase aastakümne laste ülekaalulisuse probleemile, sealhulgas esimese leedi allkirja püüdlustele. On tõelisi edusammude näiteid.
Kuid alguses oli küsimus: kus me praegu oleme? Vastus on: tõeline edu lubadus on veel kaugel ja miili minna, enne kui me magama!